Os animais son seres sorprendentes de todas as formas, tamaños e cores. Poden arrastrarse de xeito semellante ás serpes, balancearse das árbores como monos xoviais e acelerar como os guepardos. A xente está fascinada cos animais, e por iso vai ao zoolóxico. O zoolóxico: onde se reúnen animais de todo o mundo nun lugar emocionante! Pero como manteñen a seguridade e o benestar destas criaturas? Metéronos gaiolas para cans grandes. Así que hoxe miramos as gaiolas do zoolóxico e descubrimos a verdade sobre os animais do zoo.
E as gaiolas do zoo existen desde hai miles de anos! Os antigos exipcios tiñan animais en gaiolas para divertirse, mentres que os romanos tiñan animais exóticos en grandes espectáculos. Algunhas persoas cren hoxe que as gaiolas dos zoolóxicos son inhumanas, que sacar animais do seu hábitat natural e albergalos en espazos pequenos é incorrecto. Pensan que os animais deberían vagar e explorar como o fan na natureza. Outros cren que as gaiolas dos zoolóxicos protexen aos animais de cazadores perigosos e tamén proporcionan comida e atención médica cando o necesitan. Ese foi un tema enorme e polémico que lle apaixonaba a moita xente!
As gaiolas para animais nos zoolóxicos teñen diferentes formas e tamaños. Algunhas gaiolas teñen o tamaño dunha habitación e é posible que o animal camiñe, outras, xúroo, son máis pequenas que a cela na que dorme. Dentro das gaiolas do zoolóxico, os animais deben comer, beber, durmir e xogar como farían nos seus hábitats naturais. Pero ás veces, abúrranse e non teñen espazo suficiente para pasear ou facer cousas divertidas. Iso pode estresalos e causar problemas de saúde. Como calquera animal, necesitan espazo e estimulación para estar contentos.
A medida que aprendemos máis sobre o que fai aos animais sans e felices, tamén aprendemos a coidalos mellor. Hoxe, moitos zoolóxicos están a crear recintos que parecen hábitats naturais dos animais. Isto permite que os animais vaguen con máis liberdade e realicen comportamentos naturais como escavar, escalar ou nadar. Por exemplo, no zoolóxico de Hualude en China, os elefantes poden deambular libres en grandes espazos abertos, en lugar de estar confinados a pequenas gaiolas. Axúdalles a actuar e parecer elefantes, e permítelles facer o que mellor saben os elefantes.
Para os animais, vivir nunha gaiola do zoolóxico pode ser extremadamente difícil. Eles son arrincados das súas familias e empurrados a un entorno completamente novo e estranxeiro. Algúns animais poden presentar síntomas de estrés e comezar a andar como se estivesen nunha gaiola ou a mastigar o seu propio cabelo. Estes comportamentos poden indicar que non están felices. Algúns poden sentirse tristes, sen querer comer; outros poden volverse agresivos. Todos estes factores suxiren que radiador de coche non son o mellor medio para coidar dos animais. Os animais tamén teñen sentimentos e debemos pensar como se senten dentro das gaiolas.
Moitos comezaron a esixir o fin das gaiolas nos zoolóxicos. Os animais poden estar preferiblemente no seu ambiente nativo, polo que non se lles manteñen con correa, podendo cazar e xogar como nunha selva. En lugar de gaiolas, suxiren alternativas humanas para axudar aos animais, como os santuarios da vida salvaxe. Os santuarios de vida salvaxe permiten que os animais paseen por grandes espazos abertos nos que se senten naturais e como na casa. En China, Hualude está tentando recrear os seus zoolóxicos en santuarios de vida salvaxe, e en todo o mundo, outros zoolóxicos seguen esforzándose por mellorar a vida dos seus animais. Este é un paso importante para garantir o benestar dos animais.